Le bouvreuil pivoine (Pyrrhula pyrrhula) est un passereau trapu de 14,5 à 16 cm, reconnaissable à sa calotte noire, à son bec court et conique et à son croupion blanc. Le mâle arbore une poitrine d’un rouge-rosé éclatant, alors que la femelle est beige rosé. Il vit surtout dans les lisières, les haies, les forêts de feuillus ou de conifères, et se nourrit de bourgeons, de graines et de baies. Discret, il est en fort déclin en France : la LPO et le Muséum national d’histoire naturelle indiquent une baisse d’environ 64 % depuis 1989.
Le bouvreuil pivoine (Pyrrhula pyrrhula) en bref
| Caractéristique | Bouvreuil pivoine |
|---|---|
| Famille | Fringillidés |
| Longueur | 14,5 à 16 cm |
| Envergure | Environ 28 cm |
| Poids | 21 à 38 g |
| Alimentation | Bourgeons, graines, baies, insectes pour les jeunes |
| Nichée | 4 à 6 œufs |
| Statut | Protégé en France, préoccupation mineure à l’échelle mondiale |
Comment reconnaître le bouvreuil pivoine ?
Ce petit oiseau, de la famille des fringillidae et de l’ordre des passeriformes, paraît rond et massif. Son plumage contrasté ne ressemble à celui d’aucun autre oiseau des jardins. Linné l’a décrit en 1758 sous le nom de Loxia pyrrhula.
| Critère | Mâle | Femelle | Juvénile |
|---|---|---|---|
| Calotte | Noire | Noire | Absente au départ |
| Poitrine et joues | Rouge-rosé vif | Beige rosé à grisâtre | Brun beige |
| Dos | Gris | Gris-brun | Brun |
| Ailes et queue | Noires, barre claire | Noires, barre claire | Sombres, barre chamois |
| Croupion blanc | Oui | Oui | Oui |
Les deux sexes ont les yeux noirs et le même gabarit : le dimorphisme sexuel ne porte que sur la couleur. L’espèce mesure environ 28 cm d’envergure et pèse de 21 à 38 g. Elle est donc un peu plus lourde qu’un moineau. En vol, le croupion blanc est le meilleur repère, même lorsque l’oiseau s’éloigne.
Les juvéniles sortent du nid sans calotte noire, et ils ressemblent à la femelle en plus terne. Leur première mue leur donne progressivement le capuchon caractéristique, ce qui peut compliquer l’identification à la fin de l’été.
Avec quels oiseaux peut-on le confondre ?
Le pinson des arbres mâle a lui aussi une poitrine rosée, mais il ne porte pas de calotte noire et présente deux barres alaires blanches très visibles. Le rouge-gorge a une face orangée et un dos brun. Quant au chardonneret, sa tête rouge, noire et blanche et ses ailes jaunes évitent toute confusion.
Où vit le bouvreuil pivoine ? Habitat et répartition
Son aire de répartition s’étend sur une grande partie de l’Europe et de l’Asie tempérée et boréale. En France, on l’observe surtout dans les régions de l’est, le nord et les massifs montagneux. Son habitat de prédilection combine végétation dense et zones ouvertes :
- les lisières et les boisements jeunes ;
- les forêts mixtes, et les forêts de conifères en altitude ;
- les haies épaisses et les buissons ;
- les vergers, les parcs et certains jardins calmes.
Il est sédentaire dans de nombreuses régions, et il peut rester sur place toute l’année. En montagne, il descend parfois à plus basse altitude en hiver. Des oiseaux nordiques, plus gros, gagnent certaines années le reste de l’Europe. On les remarque à leur cri particulier, semblable à un petit son de trompette.
Que mange le bouvreuil pivoine ?
Son bec court, très fort, est parfaitement adapté pour décortiquer. Son régime varie selon les saisons.
| Saison | Aliments principaux |
|---|---|
| Hiver | Graines, baies de sureau, d’églantier et de sorbier |
| Fin d’hiver et printemps | Les bourgeons d’arbres fruitiers et de feuillus |
| Été | Graines, petits insectes pour les jeunes |
| Automne | Graines d’herbacées, de frêne, de bouleau ou d’aulne |
Sa consommation de bourgeons lui a valu autrefois une mauvaise réputation dans les vergers. Il est pourtant aujourd’hui bien trop rare pour constituer un véritable problème dans la plupart des régions. Pour découvrir d’autres granivores du jardin, consultez notre guide sur les graines pour les oiseaux.
Le comportement discret des bouvreuils pivoine
Contrairement à d’autres oiseaux des jardins, le bouvreuil ne s’affiche pas. Cet oiseau forestier se déplace calmement dans la végétation, souvent par deux, le mâle et la femelle restant proches l’un de l’autre. Il passe de longs moments immobile à se nourrir, ce qui le rend difficile à repérer malgré ses couleurs. Le vol est ondulant et bref, d’un buisson à l’autre. En automne et en hiver, de petites troupes peuvent se former autour d’arbres riches en bourgeons ou en baies, puis elles se dispersent à l’approche du printemps.
Quel est le chant du bouvreuil pivoine ?
Le bouvreuil chante-t-il ? Oui, mais très doucement. Son chant, assez discret, mêle sifflements flûtés et petits grincements, et il passe souvent inaperçu. Son cri, en revanche, est plus facile à retenir : un sifflement doux, mélancolique, sur une seule note, que l’oiseau peut émettre depuis l’intérieur d’un buisson. C’est souvent par ce son que l’on découvre sa présence en hiver, avant de le voir.
La reproduction des bouvreuils
Les couples, monogames, restent liés une grande partie de l’année. La saison de reproduction commence généralement à partir d’avril, selon l’altitude et le climat. C’est la femelle qui construit le nid, à l’aide de brindilles, dans un conifère, un buisson ou une haie, le plus souvent entre 0,5 et 1,5 m de hauteur.
- Ponte : 4 à 6 œufs, souvent 5, bleu pâle légèrement tachetés ;
- Incubation : 12 à 14 jours, assurée par la femelle ;
- Séjour au nid : 14 à 16 jours ;
- Dépendance : encore 15 à 20 jours auprès des parents ;
- Nichées : souvent une seconde, fin juin ou début juillet.
Le poussin reçoit surtout de la nourriture végétale et de petits insectes. Pendant la nidification, le bouvreuil pivoine se montre extrêmement discret, ce qui rend les données de reproduction difficiles à recueillir.
Pourquoi ne voit-on plus de bouvreuil ?
Selon le programme de suivi STOC du Muséum national d’histoire naturelle et de la LPO, les effectifs du bouvreuil pivoine ont chuté d’environ 64 % en France depuis 1989. Ce déclin paraît plus préoccupant en France qu’à l’échelle européenne, où l’espèce reste classée en préoccupation mineure. Plusieurs causes sont avancées :
- la disparition des haies et la réduction des lisières ;
- le remembrement et la simplification des paysages ;
- l’usage d’herbicides et de pesticides, qui réduisent graines et insectes ;
- la fermeture ou le rajeunissement insuffisant des boisements ;
- les effets possibles du changement climatique.
Le mot bouvreuil rappellerait d’ailleurs le bouvier, l’oiseau suivant autrefois les attelages. Cette origine, souvent citée, illustre le lien ancien entre l’espèce et les campagnes traditionnelles. Le déclin concerne de nombreux oiseaux : lisez notre dossier sur les oiseaux en voie de disparition en France.
Ce que recommande la LPO pour aider cette espèce
La LPO, à travers ses Refuges, conseille de proposer en hiver des mélanges de graines pour oiseaux des jardins, avec du tournesol et du millet, et de conserver au printemps des massifs de fleurs et des bandes enherbées. Le maintien de haies variées reste le geste le plus utile, car il offre à la fois la nourriture, l’abri et les sites de nidification dont ces oiseaux ont besoin.
Peut-on garder un bouvreuil pivoine en cage ?
Non pour un oiseau sauvage. Le bouvreuil pivoine est protégé en France depuis 1981 : il est interdit de le capturer, de le vendre ou de le détenir, tout comme de détruire son nid ou ses œufs. Une réglementation spécifique encadre les oiseaux nés en captivité. Si vous trouvez un animal sauvage blessé, contactez un centre de soins.
Comment attirer le bouvreuil pivoine au jardin ?
Le bouvreuil n’est pas très fréquent dans les jardins, mais il peut s’y installer lorsque le cadre lui convient. Il faut surtout lui offrir de la tranquillité et une végétation dense.
- Plantez une haie champêtre avec sureau, églantier, sorbier, aubépine et noisetier.
- Conservez des fleurs fanées et des plantes montées en graines.
- Laissez quelques buissons épais, sans les tailler entre mars et août.
- Évitez les herbicides et les pesticides.
- En hiver, proposez des graines de tournesol dans une mangeoire placée près d’un abri.
Dans les mangeoires, il reste souvent timide : il arrive après les autres et repart au moindre mouvement. La LPO conseille de nourrir de la mi-novembre à la fin mars, et d’entretenir les installations avec soin. Notre article pour nourrir les oiseaux en hiver détaille les bonnes pratiques.
Où et quand observer les bouvreuils pivoine ?
L’hiver reste la saison la plus favorable, car les arbres sont dépouillés et les bouvreuils se regroupent parfois en petits groupes autour d’arbustes à baies. Un parc national ou une réserve de moyenne montagne, comme dans les Cévennes, offrent de belles possibilités. Écoutez d’abord le sifflement doux, puis cherchez une silhouette ronde dans les arbres bas, à proximité d’une lisière. Avancez lentement, utilisez des jumelles et ne repassez pas plusieurs fois devant un buisson occupé. Notre guide d’observation vous aidera à progresser.
Questions fréquentes sur le bouvreuil pivoine
Où vit le bouvreuil pivoine ?
Dans les lisières, les haies, les forêts de feuillus ou de conifères, ainsi que certains vergers et jardins calmes.
Quelle est la différence entre le mâle et la femelle ?
Le mâle a la poitrine rouge-rosé. Chez la femelle, elle est beige rosé. Tous deux portent une calotte noire.
Le bouvreuil pivoine est-il fréquent dans les jardins ?
Il reste peu commun, surtout depuis son déclin, mais il peut venir dans les jardins riches en haies.
Quelle est la définition du bouvreuil ?
C’est un petit passereau trapu au bec fort, dont le nom désigne plusieurs espèces du genre Pyrrhula.
Les effectifs du bouvreuil pivoine sont-ils en déclin ?
Oui, en France. La baisse est estimée à environ 64 % depuis 1989.
